MÅNESKIVEN tager denne gang et gevaldigt spring fra 1976 helt frem til 1989, og det er altså ikke fordi, Dylan ikke udgiver plader i løbet af de 23 år – men som så mange andre af de store navne fra 60’erne var 80’erne bare en svær periode, hvor den musik, som hittede, lå meget langt fra deres vanlige stil. Synthesizeren havde udkonkurreret den akustiske guitar!
Først blev Dylan endda frelst kristen og udgav fra 1979 til 1983 en række meget religiøse plader med nærmest fundamentalistiske ny-kristne tekster. Musikken var stadig god – men teksterne helt skøre!
Så kom en række halvdårlige plader, hvor Dylan uden held prøvede at ramme epokens pop-lyd, og det hele blev ikke bedre af, at han også udviklede en særlig evne til at fravælge de bedste numre, han skrev fra de plader, han udgav.
Men så endelig i 1989 skete der noget godt. Dylan kom i kontakt med den hypede canadiske producer Daniel Lanois, som blandt andet havde produceret plader med U2 og Brian Eno, og han gav Dylan den revitalisering, som fans havde ventet på i årtier.
”Oh Mercy” blev indspillet i et gammelt hus i New Orleans og med få musikere, hvoraf flere var lokale, som Lanois havde mødt på gaden. Dylans sange kom igen i centrum og med Lanois stemningsfulde signaturlyd, var det en plade som både lød godt og ikke febrilsk prøvede at ramme tidsånden.
I sin selvbiografi fortæller Lanois om, hvordan Dylan på dette tidspunkt nærmest ikke kunne spille guitar mere, fordi han havde vænnet sig til, at man bare ringede efter en eller andet guitarlegende, når der var brug for det. Men Lanois krævede, at Dylan spillede med på alle numrene og på en måde hjalp det nok Dylan med at finde tilbage til noget basalt musikalsk igen. I hver fald blev pladen startskuddet på en genfødsel af Dylan som kunstner, som nærmest er fortsat op til i dag.
Dylan og Lanois gentog samarbejdet i 1997 med den lige så fantastiske ”Time out of Mind”, som vandt et hav af priser.
Men giv først ”Oh Mercy” et lyt – det var faktisk den første Dylan-plade jeg købte ved udgivelsen, så på en måde starten på en livslang besættelse – og glæd dig til næste MÅNESKIVE.